Explicación sencilla del sistema educativo en EE.UU.

Explicacià ³n sencilla del sistema educativo en EE.UU. Para los recià ©n llegados a Estados Unidos, el sistema educativo es uno de los grandes misterios y uno de los temas que ms inquietudes plantea. Para navegarlo exitosamente es importante entender los puntos bsicos de la educacià ³n obligatoria. En este artà ­culo se resuelven dudas sobre quà © aà ±os comprende la educacià ³n obligatoria, tipos de escuelas, cules son los grados y, finalmente, temas especiales como estatus migratorio y escuelas pà ºblicas, alimentos, educacià ³n especial, etc. Aà ±os de educacià ³n obligatoria en EE.UU.: K-12 En Estados Unidos la educacià ³n es obligatoria entre los grados K-12, esto quiere decir, entre kindergarten -preescolar- al grado 12. Lo que no es tan claro es a quà © edad se debe comenzar en kindergarten y a cul finalizar los estudios obligatorios ya que cada estado establece sus propias reglas. Pero en general puede decirse que en algà ºn punto entre los 5 y los 8 aà ±os los nià ±os deben escolarizarse y deben estudiar hasta los 16 o, en algunos estados, 18-19 aà ±os. Por ejemplo, en California es obligatoria la enseà ±anza entre las edades de 6 y 18 aà ±os, pero se permite dejar de estudiar a los 16 si el estudiante se ha graduado de high school o ha obtenido el tà ­tulo equivalente que se conoce como CHSPE y, adems, tiene el permiso de sus padres. Por otro lado, en Connecticut la educacià ³n es obligatoria entre los 5 y los 18 aà ±os, permitiendo la ley multas y cargos delictivos contra los padres que no envà ­an a sus hijos a las escuelas.  ¿Dà ³nde deben escolarizarse los nià ±os? Estados Unidos brinda un amplio abanico de posibilidades para enviar a las escuelas a nià ±os, desde escuelas pà ºblicas y todas sus variedades o privadas y todas las diferentes opciones, pasando por educacià ³n en casa. Segà ºn el Centro Nacional de Estadà ­sticas para la Educacià ³n, 50.700.000 estudiantes estudian en escuelas pà ºblicas, es decir, la mayorà ­a de los pupilos en edad de estudios obligatorios. Las escuelas pà ºblicas se caracterizan por: ser gratuitas para los estudianteslos fondos provienen del gobierno federal, el estado, el condado, la municipalidad o una combinacià ³n de variosestn obligadas a admitir a los estudiantes que habitualmente residen en el distrito escolar En algunos estados se permite que los padres puedan elegir escuela. Tambià ©n es frecuente que se permitan alternativas a los padres cuando la calidad de las escuelas del lugar donde residen deja mucho que desear en cuanto a calidad, mediante el sistema que se conoce como voucher. Existen varios tipos de escuelas pà ºblicas. En primer lugar, estn las regulares. Algunas son excelentes. Adems de las regulares, estn las chapter, que son escuelas que funcionan con fondos pà ºblicos pero que son gestionadas privadamente por empresas, por cooperativas de maestros o, incluso, por padres o por comunidades. Existe una importante diferencia en calidad de la enseà ±anza entre distintas escuelas chapters, por lo que si esa es la opcià ³n de los padres es muy conveniente que investiguen antes de registrar a sus hijos. Adems, estn las escuelas pà ºblicas conocidas como magnet, que son escuelas pà ºblicas que destacan por su excelencia acadà ©mica. Se especializan en un rea acadà ©mica en particular. Las magnet se caracterizan por asegurar la diversidad à ©tnica y racial de sus estudiantes.  En esta base de datos se puede ver cules son las mejor calificadas en todo Estados Unidos, permitià ©ndose una bà ºsqueda por estados. Por otro lado, tambià ©n existen varios tipos de escuelas privadas en las que en la actualidad estudian poco menos de 6 millones de alumnos.  En este tipo de escuelas los estudiantes envà ­an una solicitud y deben esperar a ver si son admitidos. Asimismo, deben pagar por sus estudios, aunque hay casos en los que hay becas disponibles para los mejores estudiantes sin recursos econà ³micos. En Estados Unidos, donde 1 de cada 3 high schools son privadas, existen los siguientes tipos de escuelas de esta naturaleza: En primer lugar, estn las Escuelas independientes, que no pueden recibir fondos de grupos religiosos, aunque pueden tener una estrecha relacià ³n con ellos. Hay menos de 2,000 pero se encuentran dentro de esta categorà ­a las famosas  Phillips Academy  Andover, con un excelente sistema de becas para  estudiantes excelentes pero sin recursos,  y Exeter. En segundo lugar, hay escuelas parroquiales, que estn estrechamente vinculadas con una iglesia y son muy populares, conformando el mayor nà ºmero de escuelas privadas. En los Estados Unidos la mayorà ­a son catà ³licas, aunque tambià ©n las hay protestantes y judà ­as. Un aspecto a tener en cuenta es que son, en general, notablemente ms baratas que las escuelas independientes. En tercer lugar, destacar las escuelas privadas con fin de lucro, que se conocen en inglà ©s como proprietary schools.   Por à ºltimo, existe una alternativa a las escuelas pà ºblicas y a las privadas: la escolaridad en casa y es que en los Estados Unidos ms de un millà ³n y medio de estudiantes reciben la educacià ³n en sus casas, lo que se conoce como home schooling,  actuando como profesores sus padres, maestros-tutores contratados o, incluso, siguiendo cursos completos por internet. Los requerimientos en cuanto a la obligacià ³n de notificar esta opcià ³n de enseà ±anza, rendir exmenes o curriculum a seguir varà ­a enormemente entre los diferentes estados, por lo que es necesario informarse en profundidad de las reglas que rigen en el lugar de residencia habitual.    ¿Cà ³mo se dividen las escuelas por grados? Es muy comà ºn encontrar estos tipos de escuelas: En primer lugar, Primaria, conocida en inglà ©s como elementary school. Los muchachos estudian hasta los grados 5to o 6to, dependiendo de los distritos. Como regla general, hasta que tienen 11-12 aà ±os. En segundo lugar, Intermediaria, conocida en inglà ©s como middle school y tambià ©n como junior high. No existe en todos los distritos y donde sà ­ la hay, hay variacià ³n en los grados que la componen, siendo comà ºn que comprenda 4to, 5to y 6to grado. Se trata de un paso intermedio entre la primaria y la secundaria. En tercer lugar, Secundaria, conocida en inglà ©s como high school. comprende los grados 9 a 12 y comienza a la edad de 14-15 aà ±os. Hay una gran variedad de tipos de high school, como las especializadas en preparar para college y universidad, especiales, vocacionales  o alternativas. Las personas que alcanzan los 19 aà ±os de edad y no han obtenido el diploma de high school pueden sacar una certificacià ³n alternativa. La ms conocida es el GED, que tambià ©n se puede rendir en espaà ±ol. Pero hay otras opciones, dependiendo de los estados, como por ejemplo el TASC y el HiSET. Adems, en el caso de los mexicanos es posible obtener el certificado de bachillerato de Mà ©xico sin salir de los Estados Unidos.  ¿Quà © hay sobre la educacià ³n temprana  o pre-k? La educacià ³n temprana  no es obligatoria pero se brinda en un buen nà ºmero de escuelas pà ºblicas y privadas. Comienza a partir de los 3 aà ±os y el programa Head Start promueve la participacià ³n de nià ±os de bajos recursos. Los padres o tutores interesados deben consultar con las opciones en su lugar de residencia, ya que hay grandes diferencias entre distritos y estados. Escuelas, derechos migrantes y problemtica de visas Todos los nià ±os en edad de recibir educacià ³n obligatoria, es decir, en grados K-12 tienen derecho a asistir a una escuela pà ºblica en el distrito de su residencia habitual. Esto aplica por supuesto a los ciudadanos americanos, a los residentes permanentes y  Ã‚  tambià ©n a los nià ±os indocumentados. Asà ­ lo establecià ³ claramente una sentencia de la Corte Suprema que se conoce como Plyler v. Doe. Los padres, madres o tutores que confronten problemas por su estatus migratorio o el de sus nià ±os pueden contactar con Equity and Civil Rights, explicar su problema y solicitar que se cumpla la ley. Tambià ©n pueden asistir a las escuelas pà ºblicas los nià ±os presentes en los Estados Unidos con visas derivadas, como por ejemplo, la F-2, la H-4 o la J-2. Tambià ©n los hijos de extranjeros con visas de inversià ³n E-1 o E-2 vlidas. Sin embargo, la situacià ³n es muy diferente para el caso de nià ±os que ingresan a los Estados Unidos con visa de turista. Estudiar en una escuela pà ºblica significa que se est cometiendo una infraccià ³n migratoria y cada vez es ms frecuente que se le revoque la visa al nià ±o y tambià ©n a sus padres. Son varias las opciones de visa para estudiar en Estados Unidos que se brinda a esos nià ±os. Es muy importante entender que desde el punto de vista de la ley migratoria y las escuelas es muy distinta la situacià ³n de un nià ±o indocumentado, que sà ­ puede ir a las escuelas, y la de un nià ±o que ingresa al paà ­s con visa de turista y pretende asistir a una escuela pà ºblica. Estos  nià ±os no estn protegidos por Plyler v. Doe. Idioma, educacià ³n especial, vacunas y alimentos Si los nià ±os no hablan inglà ©s o si los padres desean que hablen con fluidez inglà ©s y espaà ±ol, pueden considerar los programas de educacià ³n que se brindan en uno o ambos idiomas. Hay una gran variedad de opciones, dependiendo del lugar de residencia. Madres, padres y tutores de nià ±os con situaciones especiales, como por ejemplo autismo, epilepsia, parlisis cerebral, etc deben explorar las diversas opciones de educacià ³n especial que mejor se ajusten a las necesidades de sus hijos. Hay opciones muy diversas, desde integracià ³n a escuelas especiales. Lamentablemente, las oportunidades no son las mismas y dependen en gran medida del lugar de residencia. Entre los requerimientos para registrar nià ±os para las escuelas es muy comà ºn el de pedir el rà ©cord de vacunas, si bien esto no es igual en todos los estados y hay importantes diferencias. En esta pgina en espaà ±ol de Los Centros para el Control y Prevencià ³n de Enfermedades se explica informacià ³n muy importante sobre dà ³nde llevar al nià ±o a vacunar, cules son las vacunas y la edad para recibirlas e incluso quià ©n puede obtener ayuda econà ³mica para las vacunaciones. Finalmente, destacar que todos los nià ±os enrolados en escuelas pà ºblicas o en privadas sin fin de lucro pueden recibir asistencia de alimentos si asà ­ lo precisan. Es indiferente su estatus migratorio y/o el de sus padres ya que lo à ºnico que se tiene en cuenta es la situacià ³n alimentaria del nià ±o. El programa ms grande es el Programa Nacional de Almuerzos Escolares. Tambià ©n destacar el Programa de Desayunos Gratuitos. Estas ayudas tambià ©n estn disponibles en verano cuando las escuelas no estn en activo. Despuà ©s de la educacià ³n obligatoria La enseà ±anza superior puede seguirse en colleges o universidades. Es importante considerar el costo e intentar evitar, en la medida de lo posible, llegar al momento de recibir el tà ­tulo con mucha deuda, ya que puede ser un gran lastre. Considerar las opciones de becas, debiendo los estudiantes excelentes esforzarse y animarse y creerse que pueden optar a lo mejor. Estas son 12 universidades de à ©lite que becan a todo tipo de estudiantes, incluidos los indocumentados. Tambià ©n considerar la opcià ³n de los colegios comunitarios, que resultan ms econà ³micos, adems de brindar otras ventajas. Puntos clave: educacià ³n en Estados Unidos En Estados Unidos, la educacià ³n de los nià ±os y adolescentes es obligatoria.Tipos de escuelas: pà ºblicas (50,7 millones de estudiantes) y privadas (5,9 millones de alumnos). Tambià ©n es legal recibir educacià ³n en casa, pero cada estado regula este derecho de diferente manera.Categorà ­as de escuelas pà ºblicas: regulares, chapter y magnet.Educacià ³n obligatoria y migracià ³n: por sentencia de la Corte Suprema Plyler vs. Doe de 1982, los nià ±os indocumentados tienen derecho a estudiar en escuelas pà ºblicas. Los nià ±os con visas derivadas hijos de trabajadores temporales o estudiantes internacionales tienen tambià ©n ese derecho. Por el contrario, es ilegal estudiar con una visa de turista. Este es un artà ­culo informativo. No es asesorà ­a legal.